ANCA-Antikörper: Bedeutung & Tests in der Labormedizin

Antikörper gegen Zytoplasma neutrophiler Granulozyten (ANCA) sind Autoantikörper, die sich gegen Proteine im Zytoplasma von neutrophilen Granulozyten und Monozyten richten. Im gesunden Immunsystem helfen neutrophile Granulozyten, Krankheitserreger zu bekämpfen. Bei ANCA-positiven Patienten docken diese Antikörper jedoch an neutrophile Granulozyten an und aktivieren sie unkontrolliert. Dies führt zu Entzündungsreaktionen in kleinen Blutgefäßen (Vaskulitis) und kann Organschäden, zum Beispiel in Nieren, Lunge oder Haut, verursachen. In der Labormedizin gelten ANCAs daher als wichtiger Biomarker für bestimmte Autoimmunerkrankungen. Die diagnostische Bedeutung des ANCA-Tests liegt vor allem in der Differenzierung und Überwachung systemischer Vaskulitiden. Mit Hilfe von Immunfluoreszenz (c-ANCA, p-ANCA) und spezifischen Enzym-Linked Immunosorbent Assays (ELISA) lassen sich PR3-ANCA (proteinase 3) und MPO-ANCA (myeloperoxidase) quantifizieren. Ein positiver ANCA-Befund unterstützt die Diagnose von Granulomatose mit Polyangiitis (GPA, ehemals Wegener), mikroskopischer Polyangiitis (MPA) und eosinophiler Granulomatose mit Polyangiitis (EGPA, Churg-Strauss-Syndrom). Gleichzeitig hilft er, andere Ursachen von Gefäßentzündungen auszuschließen. ANCA-Antikörper können bei verschiedenen Erkrankungen erhöht sein: • Granulomatose mit Polyangiitis (c-ANCA/PR3-ANCA) • Mikroskopische Polyangiitis und Churg-Strauss-Syndrom (p-ANCA/MPO-ANCA) • Chronisch-entzündliche Darmerkrankungen (z. B. Colitis ulcerosa) mit moderater Häufigkeit • Autoimmunhepatitis und primär sklerosierende Cholangitis (gelegentlich) Deutlich erniedrigt sind ANCA-Antikörper im Allgemeinen nicht klinisch relevant, da ein negativer Test das Vorliegen einer Vaskulitis nicht vollständig ausschließt. Bei immunsupprimierten Patienten oder im frühen Krankheitsstadium kann der ANCA-Titer falsch niedrig sein. Ein ANCA-Test wird typischerweise angeordnet, wenn Patienten Symptome wie unklare Nierenfunktionsstörungen (akute Glomerulonephritis), persistierende Lungensymptome (Hämoptysen, Lungeninfiltrate), chronische Nasennebenhöhlenentzündungen oder generalisierte Zeichen einer Vaskulitis (Fieber, Gewichtsverlust, Hautvaskulitis) zeigen. Auch zur Verlaufskontrolle während einer immunsuppressiven Therapie kann der ANCA-Titer herangezogen werden. Die Interpretation der ANCA-Ergebnisse erfolgt in Kombination mit klinischen Befunden und weiteren Laborparametern (z. B. Kreatinin, CRP). Ein hoher PR3-ANCA-Spiegel korreliert stark mit aktiver GPA, während MPO-ANCA eher bei MPA und EGPA vorkommt. Ein Anstieg der Titerwerte kann auf einen Rezidiv hinweisen, ein Abfall auf eine Therapieansprache. Da es sowohl falsch-positive als auch falsch-negative Befunde geben kann, erfolgt die endgültige Diagnose stets in interdisziplinärer Abstimmung von Rheumatologie, Nephrologie und Labormedizin.