Eicosapentaen (EPA): Biomarker für Omega-3-Status

Eicosapentaen (EPA) ist eine langkettige Omega-3-Fettsäure, die vor allem in fettreichen Kaltwasserfischen wie Lachs, Makrele und Hering vorkommt. Im menschlichen Körper spielt EPA eine zentrale Rolle bei der Regulation von Entzündungsprozessen und der Aufrechterhaltung der Zellmembranintegrität. Als Vorläufer für verschiedene Eicosanoide (Botenstoffe) trägt EPA dazu bei, Entzündungen zu hemmen, die Thrombozytenaggregation zu reduzieren und die Gefäßfunktion zu verbessern. Deshalb wird EPA sowohl in der Prävention als auch in der Begleitung von chronisch entzündlichen und kardiovaskulären Erkrankungen geschätzt. Diagnostische Bedeutung weist der EPA-Blutwert vor allem in der Labormedizin auf, um das individuelle Omega-3-Profil zu beurteilen. Der EPA-Test misst die Konzentration dieser Fettsäure typischerweise im Vollblut oder in den Erythrozytenmembranen. Ein günstiges EPA-Omega-3-Index-Verhältnis (Anteil von EPA zu Arachidonsäure) korreliert mit einem verminderten Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall und chronische Entzündungszustände wie rheumatoide Arthritis oder entzündliche Darmerkrankungen. Veränderte EPA-Werte können auf verschiedene Gesundheitszustände hinweisen: • Erniedrigte EPA-Spiegel finden sich häufig bei Patienten mit erhöhtem kardiovaskulärem Risiko, chronisch-entzündlichen Erkrankungen, Depressionen und metabolischem Syndrom. • Erhöhte EPA-Spiegel können nach gezielter Supplementierung mit Fischölkapseln oder speziellen medizinischen Omega-3-Zubereitungen auftreten und deuten in der Regel auf eine gute Versorgung hin, solange sie im therapeutischen Bereich bleiben. Ein EPA-Test wird typischerweise in folgenden Situationen angeordnet: • Bei Verdacht auf Omega-3-Mangel oder ungünstiges Omega-3/-6-Verhältnis • Zur Verlaufskontrolle bei Supplementierung mit Fischöl oder medizinischer EPA-Therapie • In der kardiologischen Vorsorgeuntersuchung (Herzgesundheit) • Bei chronisch-entzündlichen Erkrankungen (z. B. Arthrose, Colitis ulcerosa) • Im Rahmen einer Ernährungsberatung zur objektiven Bewertung der Fettsäurebilanz Die Interpretation der EPA-Testergebnisse erfolgt anhand definierter Referenzbereiche. Ein Omega-3-Index (Summe aus EPA und DHA in Erythrozyten) von 8–12 % gilt als optimal, 4–8 % als moderat und < 4 % als niedrig. Liegt der EPA-Anteil unterhalb des Referenzbereichs, empfiehlt sich eine erhöhte Zufuhr von Omega-3-Fettsäuren über die Ernährung oder Nahrungsergänzung. Bei Werten oberhalb des empfohlenen Bereichs erfolgt eine individuelle Abwägung, um mögliche Blutungsrisiken durch übermäßige Hemmung der Thrombozytenfunktion zu vermeiden. Zusammenfassend ist der Eicosapentaen-Test ein wertvolles Instrument, um das Entzündungs- und Herz-Kreislauf-Risiko zu bewerten, Mangelzustände aufzudecken und die Wirksamkeit einer Omega-3-Supplementierung zu überprüfen. Durch regelmäßige Kontrolle und gezielte Anpassung der Fettsäurezufuhr lässt sich die Gesundheit nachhaltig positiv beeinflussen.