Orthostase verstehen: Warum Aufrechtsein belastend sein kann

Orthostase beschreibt zunächst nur die aufrechte Körperposition. Beim Wechsel vom Liegen ins Sitzen oder Stehen muss der Kreislauf Blutdruck und Durchblutung an die Schwerkraft anpassen.

Von orthostatischer Intoleranz spricht man, wenn Beschwerden beim Aufrechtsein auftreten oder stärker werden und sich durch Sitzen oder besonders durch Liegen bessern können. Das kann beim Stehen passieren, aber auch längeres aufrechtes Sitzen kann relevant sein.

Viele belastende Situationen sehen von außen nach „wenig Aktivität“ aus: Zähneputzen am Waschbecken, Duschen, Kochen, in einer Schlange stehen, am Tisch sitzen, eine Fahrt mit öffentlichen Verkehrsmitteln oder ein längeres Arztgespräch im Sitzen.

Wenn dabei die aufrechte Position selbst Beschwerden verstärkt, kann die tatsächliche Belastung höher sein, als eine Schrittzahl oder die sichtbare Bewegung vermuten lässt.

POTS ist eine mögliche Form orthostatischer Intoleranz, bei der die Herzfrequenz in aufrechter Position charakteristisch ansteigt. Es gibt aber auch andere orthostatische Reaktionen, etwa Blutdruckveränderungen – und nicht jede Person mit Beschwerden beim Aufrechtsein erfüllt die Kriterien für POTS.

Darum sollte aus einem einzelnen Pulswert keine Diagnose abgeleitet werden.

Orthostatische Intoleranz beschreibt vor allem Beschwerden im Zusammenhang mit der aufrechten Position. PEM bezeichnet dagegen eine belastungsbedingte Verschlechterung, die typischerweise über die unmittelbare Situation hinausgeht und zeitversetzt auftreten kann.

Beides kann sich überschneiden. Trotzdem sollte nicht jede Verschlechterung beim Sitzen oder Stehen automatisch als PEM bezeichnet werden.